Parler de la mode, décrire les costumes, inventer des vêtements, tout cela requiert un vocabulaire pléthorique, dont l’étymologie remonte souvent très haut. Chaque langue se l’approprie, l’adapte, le transforme, en fait des centaines de métaphores, crée des expressions, populaires souvent, et en dénomme les codes, parfois très ésotériques ou confidentiels. La littérature, la poésie, le théâtre, en sont friands.
Cette analyse montre à quel point ces deux « constructions » en trois dimensions et qui répondent à deux des besoins « primaires » : se vêtir et s’abriter pour vivre, sont révélateurs des modes de vie, des courants esthétiques, des évolutions techniques. Ils sont bien plus proches qu’on ne l’imagine,et leur imbrication est très étroite, notamment à travers les arts…
Toutes les sociétés ont une approche de ce phénomène : de l’interdiction au laxisme total, le travestissement accompagne fêtes calendaires, bals, manifestations de tout type, et constitue une face intéressante de l’utilisation du costume pour changer un temps de rôle dans la société, bouleverser les lois et les codes.
Depuis Héraclès, et même avant, et de la tête aux pieds, le nœud tient, attache, lâche, pare et…parle de nos vêtements, de notre image. Utiles, voire indispensables donc, le lien de cuir, la cordelette, le ruban de soie précieuse et le bijou endiamanté sont parfois cachés et parfois ostentatoires… Des cheveux jusqu’aux baskets, savoir nouer…
Approche rapide et chronologique de l’évolution des formes, des matériaux et de l’importance du costume à chaque époque. Cette conférence sert, en général d’introduction sur le sujet et peut être suivie d’études plus approfondies avec un cycle.
La peau de bête, premier vêtement de l’homme, a toujours constitué un élément de base du costume occidental. D’abord apanage des plus pauvres, il est devenu l’exclusivité des plus riches, puis a été imité, c’est le type même de vêtement « amour-haine » qui symbolise le rapport à l’animalité perçue à chaque étape de notre histoire.